扁桃腺及腺樣體(陳勃旭醫師)
扁桃腺及腺樣體
成大醫院耳鼻喉科 陳勃旭醫師
王先生年方三十，身強體壯，向來也沒患過什麼大病痛，倒是這個喉嚨困擾他好幾年。每一、二個月就莫名其妙地喉嚨痛、發燒、吞嚥困難。別人流行感冒時，他倒是不跟這流行，反而這喉嚨痛就是這麼固執的找上他，這雖然要不得人命，但卻深深的擾亂他了他的生活。看了好幾位耳鼻喉科醫生，都說是他的扁桃腺發炎，甚至有醫生建議他手術割除，但他聽到手術就害怕，長期下來又弄得身心俱破。到底扁桃腺是什麼？扁桃腺發炎和一般感冒所引起的喉嚨痛又有什麼不同？割除扁桃腺有沒有什麼後遺症呢？
其實扁桃腺在廣泛的定義中是包括述種類淋巴球組織群，其中分量最多的是張開嘴巴就看得見的 扁桃，有如守門神左右各一粒，另外還有咽扁桃腺、舌扁桃腺、耳咽管扁桃腺，再加上鼻咽部的腺樣體，共同組成所謂的咽環，是人體抵擋外來侵犯的一個重要防線。
扁桃腺疾病也因其特殊的解剖位置而成為耳鼻喉科最常見的疾病之一，其容易受到微生物侵犯而造成感染、扁桃腺周圍炎及周圍膿腫等危險性。最困擾人的則是像王先生這樣反覆性的慢性發炎，這和一般感冒是不同的，其一年中往往要得到數次的扁桃炎，嚴重影響病人的健康、學業工作及生活品質。
另外，扁桃腺和腺樣體的增殖肥大也可能引起上呼吸道的阻礙，而造成副鼻竇炎、中耳炎等病症，甚至會影響顏面及牙齒的發育。扁桃腺切除及腺樣體切除術則常用來解決這些扁桃腺的疾病。而切除扁桃腺及腺樣體有什麼後遺症呢？其實，扁桃腺在兒童時期，確實與免疫機能的成熟有關。
不過五至八歲以後，它的功能被其他的器官所取代，因此若加以切除對身體並無影響。若有扁桃腺及腺樣體增殖腫大影響到呼吸，單側扁桃腺腫大疑似腫瘤或慢性扁桃腺發炎及其併發症者，在耳鼻喉科專科醫師審慎評估是應接受切除手術，以解除疾病早日恢復健康。
總之，扁桃腺及腺樣體就像我們人體上呼吸道的門神，在耳鼻喉科醫師審慎的治療下，才能讓它發揮功能，而若發生疾病時也能早期處理以免影響健康。